Un equipo de astrónomos estadounidenses descubriu a galaxia máis afastada coñecida, cuxa luz foi emitida cando o Universo só tiña un 5 por cento da súa idade actual de 13 mil 800 millóns de anos.
A galaxia, bautizada z8-GND-5296, data de cando o Universo resultante do Big Bang tiña só 700 millóns de anos, "e o que a fai única comparada con outros descubrimentos similares é que a súa distancia puido ser confirmada por un espectrógrafo", afirma o astrónomo Bahram Mobasher da Universidade de California, un dos membros do equipo que publica o seu achado hoxe na revista "Nature".
A galaxia foi detectada entre 43 candidatas, mediante imaxes infrarrojas tomadas polo Telescopio Espacial Hubble, e a súa distancia foi confirmada polas observacións realizadas co sofisticado espectrógrafo MOSFIRE do Telescopio Keck en Hawai.
Estudar as primeiras galaxias resulta difícil porque cando a súa luz chega á Terra desprazouse cara á parte infrarroja do espectro debido á expansión do Universo, nun fenómeno chamado desprazamento a lume (redshift).
Por iso, os astrónomos recorren a espectrógrafos cada vez máis sensibles situados en telescopios na Terra, capaces de medir o desprazamento a lume da luz da galaxia, que é proporcional á súa distancia.
O equipo, liderado por Steven Finkelstein, da Universidade de Texas, e Dominik Riechers, da Universidade de Cornell (Nova York), observou tamén que a nova galaxia ten unha taxa de formación de estrelas "sorprendentemente alta", unhas 300 veces ao ano a masa do noso sol, en comparación coa Vía Láctea, que forma só entre dúas e tres estrelas ao ano.
"Estes descubrimentos aportan pistas sobre o nacemento do Universo e suxiren que pode albergar zonas cunha formación de estrelas máis intensa da que se cría", afirmou Finkelstein.
Coa construción de telescopios cada vez máis grandes en Hawaii e Chile e do telescopio James Webb no espazo, a finais desta década os astrónomos esperan descubrir moitas máis galaxias a distancias aínda maiores, segundo Mobasher.
Ningún comentario:
Publicar un comentario